使用者:路倒

煤都燒完了；煤桶空了；煤鏟沒有用了；爐子裡冒出寒氣；窗外的樹木呆立在嚴霜中；天空，一面阻擋向它求助的人的銀盾。我必須有煤；我不能被凍死。我的背後是冷酷無情的爐子，我的面前是同樣冷酷無情的天空，因此我必須快馬加鞭，在其間向煤店老闆求助。可是他對於我的通常的請求已經麻木不仁；我必須向他一五一十地證明，我連一星半點煤屑都沒有了，而煤店老闆對我來說不啻是天空中的太陽。我這回前去，必須像一個乞丐，由於飢餓難當，奄奄一息，快要倒斃在門檻上，女主人因此才決定把最後殘剩的咖啡倒給我；同樣，煤店老闆雖說非常生氣，但在十誡之一「不可殺人」的光輝照耀下，也將不得不把一鏟煤投進我的煤桶。

我的去法必將決定此行的結果；我因此騎着煤桶前去。騎桶者的我，兩手握着桶把——最簡單的挽具，費勁地從樓梯上滾下去；但是到了樓下，我的煤桶就向上升起來了，妙哉，妙哉；平趴在地上的駱駝，在趕駱駝的人的棍下搖晃着身體站起來時，也不過爾爾。它以均勻的速度穿過冰涼的街道；我時常被升到二層樓那麼高；但是我從未下降到齊房屋大門那麼低。我極不尋常地高高飄浮在煤店老闆的地窖穹頂前，而煤店老闆正在這地窖里伏在小桌子上寫字；為了把多餘的熱氣排出去，地窖的門是開着的。

「煤店老闆！」我喊道，那急切的聲音裹在呼出的熱氣里，在嚴寒中顯得格外沉濁。「煤店老闆，求你給我一點煤吧，我的煤桶已經空了，因此我可以騎着它來到這裡。行行好吧，我有了錢，就會給你的。」

煤店老闆把一隻手放在耳朵邊上。「我沒有聽錯吧？」他轉過頭去問他坐在火爐旁邊的長凳上織毛衣的妻子，「我沒有聽錯吧？是一位顧客。」

「我什麼也沒有聽見，」妻子說，她平靜地呼吸着，一面編織毛衣，一面舒服地背靠着火爐取暖。

「噢，是的，」我喊道，「是我啊；一個老主顧；向來守信用；只是眼下沒錢了。」

「我的老伴，」煤店老闆說，「是的，是有人；我不會弄錯的；一定是一個老主顧，一個有年頭的老主顧，他知道怎樣來打動我的心。」

「你怎麼啦，當家的？」妻子說，她把毛衣擱在胸前，暫歇片刻，「沒有人，街上空空的，我們已經給所有的顧客供應了煤；我們可以歇業幾天，休息一下。」

「可是我正坐在這兒的煤桶上，」我喊道，寒冷所引起的沒有感情的眼淚模糊了我的眼睛，「請你們抬頭看看，你們就會發現我的；我請求你們給我一鏟煤；如果你們給我兩鏟，那我就喜出望外了。所有別的顧客確實都已經把煤備好了。啊，但願我能聽到煤塊在這隻桶里滾動的響聲！」

「我來了，」煤店老闆說，他正要邁動短腿走上地窖的台階，他的妻子卻已經走到了他的身邊，拉住他的手臂說：「你待在這兒。如果你還固執己見的話，那就讓我上去。想想你昨天夜裡咳嗽咳得多麼厲害。只為一件買賣，而且只是一件憑空想象出來的買賣，你就忘記了你的妻兒，要讓你的肺遭殃。還是我去。」

「那麼你就告訴他我們庫房裡所有煤的品種；我來給你報價格。」

「好，」他的妻子說，她走上了台階，來到街上。她當然馬上看到了我。「老闆娘，」我喊道，「衷心地向你問好；我只要一鏟煤；放進這兒的桶里就行了；我自己把它運回家去；一鏟最次的煤就行。錢我當然是要全數照付的，不過不是現在，不是現在——」這兩個詞多麼像鐘聲啊，它們和剛才聽到的附近教堂尖塔上晚鐘的聲響混合在一起，又是怎樣地使人產生了錯覺啊！

「他要買什麼？」煤店老闆喊道。「什麼也不買，」他的妻子大聲應着，「外面什麼也沒有；我什麼也沒有看到，什麼也沒有聽到；只是聽到鐘敲六點，我們關門吧。真是冷得要命；看來明天我們又該忙了。」

她什麼也沒有看見，什麼也沒有聽見；但她把圍裙解了下來，並用圍裙把我扇走。遺憾的是，她真的把我扇走了。我的煤桶雖然有着一匹良種坐騎所具有的一切優點；但它沒有抵抗力；它太輕了；一條婦女的圍裙就能把它從地上驅趕起來。

「你這個壞女人，」當她半是蔑視半是滿足地在空中揮動着手轉身向店鋪走去時，我還回頭喊着，「你這個壞女人！我求你給我一鏟最次的煤你都不肯。」就這樣，我浮升到冰山區域，永遠消失，不復再見。